タルクの化学組成は含水ケイ酸マグネシウム（Mg₃Si₄O₁₀(OH)₂）で、雲母に似た構造を示し、滑石とも呼ばれています。
比重2.82、モース硬度1と非常に軟らかい鉱産物で、耐熱性に優れ、酸、アルカリに強く化学的に安定しています。
また無害で滑性に優れ、吸収性・吸着性や付着性が良く白色度も高い鉱産物です。
主な産地は中国、パキスタン、インドなどが挙げられますが、アメリカ産にはミクロ結晶構造を有しているものがあります。